如履薄冰的北极熊（2005―16期）

央视国际 (2005年05月09日 15:34)

　　加拿大的哈得逊湾，这里正进行着一场危险的游戏。生活在这里的人们和北极熊争夺着极为宝贵的财富。北极熊曾经统治着这片土地，但在人类面前，它们不得不黯然退却。赌注十分高昂，生命就悬于一线之间。游戏进行得异常激烈，似乎有越来越多的北极熊被投进了牢笼。

　　马尼托巴省的邱吉尔镇――世界上大部分的北极熊都生活在这里。每年秋季，全世界体型最大的陆地食肉动物就会侵扰这个城镇，它们来到这里，耐心等候哈得逊湾进入封冻期。这里是近距离观察北极熊的最佳地点，每年都有成千上万的游客从世界各地蜂拥到这里来猎奇――赏北极地区这些最著名的居民。在全世界范围内，这些北极熊生活的地域最靠近南方。但是随着全球气候转暖，它们的生存环境也正在日益恶化，本片试图提出一个问题，在北极熊面前，是一帆风顺，还是如履薄冰呢？

　　冬季，北极熊生活在地球上生存条件最为恶劣的家园里，这是一片冰封的世界，温度可达零下四十度，食物极为稀少。但这种动物却可以经受最严酷环境的挑战，在封冻海面上，它们如鱼得水。实际上，对北极熊的生存来说，冰起着至关重要的作用。它把冰作为平台，捕捉自己最喜爱的食物――环斑海豹。但是也必须等候能够捕捉海豹的时节。四月，海豹在位于雪中的洞穴里开始分娩。这时它们变得非常笨拙。半英里以外，北极熊就能嗅到海豹散发出的气息。海豹的体型变大，进入洞穴十分困难，但对北极熊而言，体重并不构成问题。越肥胖越好，这可以帮助它们熬过食物匮乏的夏季，那时它们的狩猎场就会消融。它们的食物中含有大量的脂肪，体重增加的越多，结果就越好――因为在这里，最肥胖的动物才能生存下来。

　　巨大的体型也会带来其他的优势……例如赢得伴侣。对雄性而言，体型确实至关重要。可以使对手望而却步。雄性利用极为灵敏的鼻子，就像捕捉海豹那样，追踪雌熊的踪迹。交配也同样在冰面上进行，非常罕见。这段冰冷的浪漫史只持续一个星期，随后双方就会分道扬镳。雌熊会重新开始捕猎海豹，而雄性将继续寻找下一个伴侣。

　　八到九个月以后，受孕的雌熊开始分娩。因此，直到冬季结束，她需要为两到三头，甚至四头熊准备食物。在冰面上生活，北极熊会遇到极大的障碍――这只是个临时住所。六月，冰面迅速融化。现在必须全力以赴，大量进食，这尤其适用于雌熊和幼仔。冰迅速融解，捕捉海豹的机会也随之消逝。对小熊来说，这是将母亲传授的技能付之实践的最后机会。小熊需要学习许多技能，但它们确实善于在水中嬉戏。

　　在开阔的水面上，海豹十分安全。即使是成年的北极熊对它们也无可奈何。哈得逊湾的解冻期非常短暂，而且今年还提前到来了。北极熊不得不开始游泳。幸运的是，它们非常善于游泳。冰面提前消融只是它们所要面对的第一个问题。海岸上，由于预先知道它们即将到来……各种准备工作正在有条不紊地进行着。

　　如果北极熊过于靠近邱吉尔镇，北极熊警察就会加以干预。它们也许就会陷入散布在城郊的捕熊陷阱里。现在，冰面完全融化，所有的北极熊都开始向陆地转移。人们也许会认为北极熊可能会在大海中迷失方向，但这与事实完全不符。它们拥有令人惊异的方向感。当这些北极熊上岸以后，整个城镇如临大敌，人们建造了条铜墙铁壁。北极熊需要牢记的规则只有一条，并且非常简单。入侵者将经由邱吉尔镇，直接被送入监狱。

　　初次踏上陆地时，北极熊的身体处于最佳的状态，并且最好是如此，因为在随后的五个月里，它们将饱偿饥饿的煎熬。夏季的炎热令人难以忍受。北极熊的体表覆盖着温暖的外衣，只适于冬季的严寒，而体内储备的多余脂肪更增添了它的不适。它们刚刚离开了冷冻室，又进入了热锅。

　　通过热成像镜头，可以发现北极熊的身体非常严格的和外界隔离开来。热量只是从身体的几个部分散发出来，例如面部。它们的居住地十分靠南，这意味着和其他北极熊相比，邱吉尔的北极熊能够忍受更炎热而漫长的夏季。

　　现在，冬装让它们感到十分不舒服。幸运的是，它们可以进入海湾，获得一丝凉意。它们对食物并不挑剔，但食物十分匮乏。整个夏季，北极熊都会缓慢地向邱吉尔地区移动。这是它们的生活习性，只是现在那里冒出了一个城镇。在争夺地产的游戏中，地理位置是决定一切的因素，但不幸的是，邱吉尔镇正处于哈得逊湾的北极熊栖息地内。冬季，这里首先结冰，因此可以在这里找到海豹。

　　只是直到今天，北极熊才受到其它气味的吸引。几英里以内，它们就可以闻到这种气息，因为已经好几个月滴水未进，现成的食物简直令它欣喜若狂。毫无疑问，这是一种杂食性的动物，如果难以捕猎海豹，那么总能找到其他的食物。

　　北极熊是机会主义者。正因为如此，它们才能在严寒和食物匮乏的极地里生存下来。它们必须充分利用每一次进食的机遇。它们丝毫不敢懈怠，到处碰碰运气。北极熊会抓住一切可能的机遇了。这头北极熊从卡车的货柜里嗅到了气味。什么也不能阻止它寻找食物。有些北极熊会迅速采取行动，但是如果希望享受一顿丰盛的美餐，就必须耐心地等待。也许这和海豹的洞穴并没有太大的差别？如果可以找到一个缺口。最后，食物被严密地包裹着，无从下手。

　　这也展示了北极熊的另一面，不会纠缠不清。幸运的是，垃圾场建在离城镇很远的地方。但是，有些北极熊会坚持不懈地寻找食物。年幼的北极熊经常会陷入困境。和成年北极熊相比，它们体型显得尤其瘦弱，饥肠辘辘，总想碰碰运气。但是人们总是严密地监视着它们的一举一动。当北极熊跨越了城市的界限以后，整个安全系统迅速采取了行动。